外麵下起了小雪，在垂花門下了車，尹離姐倆縱是裹緊了身上的毛領披風也是寒意侵人。好在穿過兩個回廊就到了內院正房，房裏燒有地熱，一進屋就覺得暖氣撲麵，卸了披風交給門口侍立的丫頭，兩人忙上前拜見姑母，房裏還坐著姑母的女兒邵唐，妾室的兩個女兒邵昕和邵晴，尹離兩姐妹也見了禮。邵唐和尹君差不多年齡，身量比尹君高些，俊眼秀眉，嫻雅大方。邵昕和邵晴差不多一般大，和尹離一樣，都有一十五歲了，長得也嬌俏可人。
    “也許久沒見這倆孩子了，這天一冷，倒沒什麼好玩耍的。估計大家悶了一冬也快悶壞了。後天就是梅花節了，君兒離兒也陪咱們過個節。”
    “謝姑母惦念！”尹君道。
    尹夫人又道：“府裏後院也有個梅園，聽說梅花也開得不錯，今天我們先睹為快，待到後天我們再上南郊梅山賞花去。”梅花是熙國的國花，一年一度的梅花節在陰曆臘月十六舉行，當時熙國的貴族有到南郊梅山賞梅的傳統，梅山戒嚴三日，普通百姓三日後方能上山賞梅。尹君尹離既不屬貴族，也非平民，尚未去過梅山。
    眾人聽了便收拾著出門去，邵唐挽著母親，其後是邵昕和邵晴，尹君攜著尹離隨在二人後麵，接下來是些丫頭仆婦們，跟著伺候。邵唐穿件防雪的毛領銀鼠皮披風，邵昕和邵晴圍著大紅猩猩氈的鬥篷，尹夫人回頭看到尹離姐倆裹著隻有領子鑲毛邊的月白棉袍，便道：“大冷的天，怎麼不帶件皮毛的衣物？”
    尹君一時尷尬，不知該如何作答。尹離便道：“回姑母，父親俸祿微薄，又清儉守法，所以家裏並無皮毛衣物。”
    尹夫人笑笑道：“做官當如此，隻是你父親也忒老實了些。”
    “母親，我那兒有幾件鬥篷，回頭挑兩件送兩位妹妹吧。”邵唐接道。
    “也好，待過些時日我再命人做新的給你們。”
    尹君和尹離大感不好意思，但也不好太推托，隻好謝過姑母表姐。
    到了梅園，看門的仆婦連忙上來行禮，尹夫人問道：園子裏可有人？
    “回夫人，小侯爺和大公子在裏飲酒賞梅。”大公子即尹夫人的兒子，邵楓。
    “都不是外人，我們也去湊個熱鬧吧”尹夫人笑道。
    梅園裏花開剛剛過半，但也正是新鮮的時候，花香撲鼻。紅的絢爛，白的潔淨，更奇的是還有綠梅。眾人邊賞邊往園中的涼亭走去，那裏適合設席休息。還沒到涼亭，尹離的表哥邵楓和小侯爺邵霖已聞訊迎過來，各自見了禮，便上亭子裏入了座。小侯爺吩咐身邊伺候的小廝道：把這些酒菜撤了去，換些點心熱茶來。
    “今天你倆怎麼有興致窩在家裏飲酒啊？”尹夫人笑問道。
    “回母親，是霖兒尋了梅花酒，說這酒就著梅香頗有味道，我們便來嚐試一二。”邵楓道。邵楓比邵霖大兩歲，長得像母親，風姿清俊，雖然是侯府大公子，但因不是嫡出，母親娘家又沒權勢，所以沒能承襲爵位，好在邵楓自小聰慧，邵陽候也頗看中這個兒子，少年出外遊曆求學，歸來後20歲便在邵陽侯老友的引薦下做了戶部員外郎，從五品官階。
    “嗯，聽著就不錯，待下我也來一杯。”尹夫人又道，“我看這花開得不錯，各房屋裏尚未插花，不如你們幾個各自去尋支梅花來，看誰尋得俊？”
    “母親，尋得好了可有獎賞？”邵唐笑道
    “那是自然，快去吧，我先品杯霖兒的梅花酒。”
    “夫人請用。”邵霖淡淡地斟了酒，眼神瞟了瞟轉身折梅的月白身影。
    “果然不錯，從哪兒尋來的好酒？”
    “這是如一坊的藏品，所謂梅花酒，釀酒用的水取得是梅花上的雪，酒裏放有青梅，釀製好後埋在梅花樹下珍藏三年。也就是圖個新鮮，味道比不上禦酒。”邵霖道。
    “如一坊可是城裏釀酒的名店？這酒合該就著梅香品，風味獨特。”
    “是的，夫人若喜歡，我叫人隨後給您送過去兩壇。”
    “那就先謝了。”
    “夫人客氣！”
    這邊，丫頭們重新布置了點心，酒菜，還置上暖爐。五個姑娘也都尋了梅花陸續回來了。
    “來，讓我們看看誰尋的花最俊。”尹夫人笑道。
    邵唐擎了一支白梅，主幹約莫一尺多長，旁邊縱橫著幾隻分叉，上麵點綴著半數花朵半數花苞，很是清新；邵昕折了支綠梅，枝幹普通，勝在花色特別；邵晴拿了支紅梅，兩尺長，分出兩個叉來，花朵豔麗，香欺蘭蕙；尹君也選了支綠梅，隻是枝形要比邵昕的委婉優美；這邊尹離也是隻白梅，枝幹倒也秀美，隻是幹上全是花苞，隻有一朵獨放，暗香浮動。
    “我倒是喜歡晴兒的紅梅，看起來喜氣！回頭插我房裏吧”尹夫人道。
    “綠梅稀有，君兒妹妹選得枝形清奇，倒是適合放書房了。”邵楓笑道。
    “唐兒妹妹的白梅不錯，比起離姑娘的要秀麗大方多了，離姑娘這白梅往瓶裏一插房裏一放，眼神不好的還以為插了個枯枝進去呢。”邵霖揶揄道。
    尹離聽了也不惱，笑笑。
    就知道你是這死德性，邵霖心道。
    “那到底誰的最好嗎？”邵唐笑著向母親撒嬌。
    “各有千秋吧，唐兒的花應該送給你霖兒哥哥。”
    接著，大家在亭裏坐下，尹夫人和邵霖邵楓一桌，那邊邵唐帶著姐妹幾個一桌，各自聊些閑話。尹離自早起就沒吃幾口飯，當下桌上有她最愛吃的蛋黃酥卷，便吃得津津有味。邵霖瞥了她一眼，一臉嫌惡相，尹離不以為意。邵霖不知道尹離的信條：我不在乎的人怎麼看待我，我也不在乎！
    “霖兒，聽說你新收了個姑娘，才貌雙全，什麼時候也帶給我見見？”尹夫人笑道。
    “說的是白蘭吧，不過是看她父親去世，家道中落，無以為繼，不忍她一小姑娘流落市井之地，就收了放在身邊當個侍婢。”
    “哦，總之是個放在身邊的人，也得替你相一相。”
    “那我吩咐她改天去向夫人請安。”，邵霖又道“我與平西將軍之子鄭嶽有約，先走一步了，各位慢用。”說罷，向尹夫人一禮，領著隨從出了園。
    尹夫人望著他離去的背景若有所思，邵霖和其母是她心中的一根刺，正夫人之位和侯爺的爵位任憑她如何努力還是得不來，但正夫人畢竟去世了，目前總歸自己當家，兒子的前途也可靠他的能力和侯府的關係拚得。隻是這個邵霖，自己還是怎麼攏都攏不住。尹夫人輕歎一口氣。
    “我們也散了吧，君兒、離兒就安置在你唐兒姐姐的悠唐閣吧，明天你們準備下，後天一早我們就去梅山。”